游戏的故事背景选择在了美国东海岸的大城市纽约，恐怖分子企图利用核武器一举摧毁美国东部的众多大城市，而玩家要率领反恐精英成员与全副武装的恐怖分子在纽约曼哈顿的街头展开较量。 游戏背景中几乎所有的物体都可以与玩家发生充分的互动，带来前所未有的真实感。游戏在操作上与《反恐精英》相似，但在画面上《帕拉贝伦》则更胜一筹。帕拉贝伦一词来源于拉丁语，本是德国著名枪械生产公司的名字，该公司生产的帕拉贝伦M1908型手枪（通称为鲁格手枪）在第二次世界大战期间闻名于世，而帕拉贝伦也逐渐成为了与枪械密不可分的代名词。